Властелин - Страница 87

Волшебник буквально задыхался от переполняющих его амбиций. Он всеми силами старался, чтобы Бельзедор понял, насколько велик его будущий убийца, насколько могуч тот, кто займет его место. И Драммена Гальвени ужасно огорчало, что лицо Темного Властелина оставалось каменно-невозмутимым. Он не проявлял не то что страха — даже тени волнения.

— Умри!!! — взревел Гальвени, делая шаг вперед.

И тут его схватили за руку. Позабытый всеми герой, имени которого Бельзедор так и не узнал, перехватил запястье волшебника и возмущенно воскликнул:

— Наставник, что ты такое говоришь?! Как ты можешь такое говорить?!

— Отпусти, — процедил Гальвени, глядя на бывшего ученика как на дохлую мокрицу.

— Нет! Я не согласен! Это… это неправильно! То, что ты делаешь, — неправильно! Ты совсем не этому меня учил!

— Докучливое насекомое, — чуть слышно прошипел волшебник. — Ты что, все еще не понял, что был просто инструментом? Ты мне больше не нужен.

Драммен Гальвени чуть заметно двинул бровью, и голова несчастного юноши… взорвалась. Во все стороны брызнула кровь и мозги, а обезглавленное тело какую-то секунду постояло неподвижно и мягко завалилось набок.

Несколько капель крови попали на щеку Бельзедора. Тот пристально посмотрел на мерзко хихикающего волшебника, напрягся, резко развел руки… и волшебная клетка сломалась. Освободившийся Темный Властелин шагнул вперед, нагибаясь за источающим мрак клинком…

Драммен Гальвени хохотнул и вскинул руку. Бельзедора ударило невидимым тараном — он отлетел назад, складываясь пополам, и ударился всем телом о парапет. Гальвени осклабился, и одновременно с его улыбкой Бельзедора подбросило в воздух, поволокло в одну сторону, в другую, вынесло за пределы крыши и продолжало болтать, стискивая невидимыми клещами.

В левой руке Гальвени держал адамантовый серп. Вот он разжал пальцы — серп медленно поднялся в воздух, повинуясь воле чародея, и поплыл к Темному Властелину.

В тронном зале принцессы в ужасе глядели на Всевидящее Око. Они буквально тряслись от гнева, слушая напыщенную речь Драммена Гальвени, — а теперь исходили тревогой за беспомощного Бельзедора. А еще принцесс буквально выводила из себя холодная невозмутимость приспешников. Ни один из них даже не встал с кресла!

— Господин управляющий, помогите же ему! — вскричала наконец Дарен. — Лорд Мерзопак, лорд Фекалий, леди Гульгамба?! Почему вы все просто сидите и смотрите?!

— Это бой нашего Властелина, — пробасил Кромбах. — Мы не смеем вмешиваться.

— Но он может погибнуть! — плачущим голосом воскликнула Ньенна.

— Властелин погибал уже много раз, — улыбчиво напомнил дедушка Мерзопак.

— Но в этот раз все по-другому! В этот раз он может погибнуть окончательно!

— И тем не менее вмешиваться мы не смеем, — вздохнул управляющий, — Властелину достаточно сказать слово — и ему на помощь придут сотни верных приспешников, армия агентов Зла, драконья эскадрилья, орды чудовищ и несокрушимые Легионы Страха. Но сейчас у Властелина всего один противник — и он скорее умрет, чем примет чью-то помощь. Это опозорит его.

— Опозорит?! — взревела Дарен, — Да что за кирню вы тут несете?! Он же Темный Властелин!

— Но он им не родился.

Бельзедор неотрывно смотрел на приближающийся серп. Он постарался вспомнить то ощущение в подвале гарийского дворца, когда он превратил стражников в тараканов. Сейчас он полностью сосредоточился на серпе и мысленно толкнул его. Бельзедор вложил в этот толчок всю волю, всю энергию…

И серп отлетел назад. Он вонзился в стену по самую рукоять и застрял там.

Гальвени пораженно вздрогнул. Теперь Бельзедор смотрел прямо на него — и было в этом взгляде что-то такое… Испуганно сглотнув, Гальвени резко опустил руку.

Бельзедор почувствовал, что падает. Да не падает, летит. Летит со страшной скоростью, словно выпущенный из катапульты. Неумолимо приближается каменный мост…

Секундой спустя Бельзедор шваркнулся о камень головой. Его сознание померкло.

Глава 31

Удар был воистину страшным. Драммен Гальвени шарахнул Бельзедором о камень, как кузнецы бьют молотом о наковальню. На какую-то секунду Темный Властелин даже потерял сознание — но секундой спустя его глаза открылись.

В них с бешеной частотой мелькали картины. В ушах неслись звуки и слова. Голова с невероятной скоростью наполнялась знаниями, находившимися там все это время, но закрытыми какой-то заслонкой.

Теперь эта заслонка сломалась, и перед Бельзедором проносилась вся его прежняя жизнь.

— Война людей и симов длится уже полвека. Когда она наконец закончится?

— Кто может сказать наверняка? Смертные встревожены. У них нет ориентиров. Простые умы привыкли делить мир на добро и зло, на черное и белое. Им нужен враг — нужен тот, кого можно обвинить в своих бедах, в кого можно кинуть камень. Они ищут врага — и находят в первом встречном.

— Значит, нужно чудовище, которое объединит враждующих? Заставит сплотиться против себя?

— Нет, не нужно. Если такое чудовище появится, то оно станет еще большим бедствием, чем эти междоусобицы. Вспомни Тысячелетие Мрака, вспомни Империю Крови, вспомни вторжение Паргорона…

— Получается замкнутый круг? Если всеобщего врага нет, смертные сражаются друг с другом. Если всеобщий враг есть — он причиняет больше вреда, чем междоусобные распри.

— Да, замкнутый круг. К чему переливать из пустого в порожнее? Сколько бы мы ни говорили об этом, всеобщего врага все равно не появится.